屋久島 【鹿児島県】

鹿児島県の「屋久島」は、1993年12月にユネスコの世界遺産（自然遺産)として登録されました。

＜写真：屋久島＞

ユネスコ世界遺産委員会において、屋久島の豊かで美しい自然が、以下の自然遺産の登録基準を満たし認定されました。
●基準７：ひときわすぐれた自然美及び美的な重要性をもつ、最高の自然現象、または、地域を含むもの。
●基準９：陸上、淡水、沿岸、および、海洋生態系と動植物群集の進化と発達において、進行しつつある重要な生態学的、生物学的プロセスを示す顕著な見本であるもの。

屋久島は、九州大島半島の海上に位置する鹿児島県の島です。
円形に近い5角形で、鹿児島県の島としては奄美大島に次いで2番目、日本全土でも9番目に大きな島になります。
島の周囲約132キロメートル。大部分は花崗岩からなります。

中央部には宮之浦岳（1936m）など1,000メートル級の山がそびえ、「洋上のアルプス」とも呼ばれています。
亜熱帯から亜寒帯に及び多様な植物が見られ、日本最南端の高層湿原、小花之江河、花之江河が存在します。
原始林には縄文杉をはじめ、樹齢数千年の屋久杉の大木が自生しており、ガジュマル林もあります。

島北西部の砂浜は、2005年に「屋久島永田浜」という名でラムサール条約にも登録されました。

屋久島は、NHK連続小説「まんてん」などにも登場しています。
また、屋久島北部を流れる宮之浦川支流の白谷雲水峡は、宮崎駿監督映画作品「もののけ姫」の舞台のモデルのひとつにもなっています。


＜動画：世界遺産 屋久島＞

屋久島の豊かで多様な自然環境のなかで、登山やカヤック・カヌー、沢登りなど、さまざまなエコツアーを満喫してみるのもいいですね。
ヤクスギランドを歩いて原生林を体感できるコースもおすすめです。